O de cómo los Agilistas le ponemos el cascabel al gato
La falta de atención a las acciones de mejoramiento es una de las razones principales por las cuales muchas personas, equipos y organizaciones no ven valor en las retrospectivas*; es uno de los motivos por los cuales en una tras otra de estas ceremonias dejamos entrever el mismo comportamiento apático y hasta errático, es la causa por la cual nos sentimos grandemente desmotivados cuando de regresiones ágiles se trata.
Las acciones de mejoramiento que surgen a raíz de una retrospectiva o de cualquier otro evento durante el sprint no se ejecutan los fines de semana a las 3 de la tarde o el jueves a las 10 de la noche antes de finalizar el sprint actual; tampoco se realizan solo por mencionarlas, como si la lista de acciones se tratara de un pozo de los deseos que el Hada de las Retrospectivas hace realidad cada dos semanas o menos.
Cada una de esas acciones toma tiempo, se trata de un esfuerzo serio para el que quizás no estamos preparados pero que debemos llevar a cabo si queremos mejorar como personas, como equipo, como organización.
Hay diferentes categorías de mejoramiento:
A nivel personal
A nivel de equipo
A nivel de liderazgo
A nivel de organización
Conocer el impacto que tendrá la acción de mejoramiento nos ayuda a saber a dónde ir, qué puertas tocar en la organización, cómo tenemos que proceder.
En ocasiones, las acciones de mejoramiento no se implementan o el objetivo no se alcanza en un solo sprint. Lo importante es que al final de cada iteración haya avances o hayamos logrado metas intermedias. Volveré con esto más adelante en una de mis recomendaciones a continuación.
Recomendaciones
No tratemos de mejorar solo lo que hemos hecho mal o lo que no estamos haciendo. También se puede seguir mejorando lo que estamos haciendo bien o muy bien. ¡No hay límites!
En ese mismo sentido, no abordemos solo los problemas que enfrentamos durante el sprint, analicemos también lo que hemos hecho bien y por qué, para seguir haciéndolo, para convertirlo en algo común y corriente en nuestro trabajo, recordable y repetible.
No convirtamos la retrospectiva en una sesión de autoflagelación. El “mea culpa” por humildad o por sacrificio no funciona. Si esto se repite es porque no estamos creando escenarios seguros para fallar y aprender y entonces allí hay una acción de mejoramiento que realizar.
No dejemos todo en manos de la Organización. En principio, las acciones de mejoramiento son nuestra responsabilidad. Si más adelante, después de implementarlas, logramos que la organización se beneficie con ellas, bienvenidas. Las tareas que se salgan de nuestras manos o de nuestro control, ya sea por presupuesto, por tiempo o por complejidad o por cualquier otra razón, entreguémoslas a ojos cerrados. El Scrum Master o el Dueño de Producto nos pueden servir de puente con el resto de la organización para que estas se implementen en algún momento. En cualquier caso, no dejemos que estás bloqueen nuestro trabajo.
Aunque el mejoramiento no es el foco principal de lo que hacemos, tampoco debería ser lo más complejo, lo que más estrese el esfuerzo de las personas o del equipo. Concentrémonos en acciones pequeñas pero de alto impacto, o realicemos su implementación gradualmente. Por ejemplo, si queremos mejorar nuestra puntualidad porque estamos llegando tarde, no intentemos lograrlo del todo en un sprint o menos. Más, si esa no es nuestra cultura. En cambio, hagámoslo incrementalmente. ¿Qué tal 5 minutos la primera semana o el primer sprint? ¿Lo logramos? Bueno, ahora otros 10 minutos. ¿Meta alcanzada? Ahora sí, últimos 15 minutos. ¿Ya estamos llegando a tiempo? Sigámoslo haciendo de esta manera para siempre, motivados, con energía, ¡con la mente en el juego!
Toyota Kata viene a mi mente, pero hablaremos de ello en otra ocasión. Sin embargo, y a propósito de esto, las acciones de mejoramiento no tienen por qué ser una lista plana, a veces sin voluntad, sin vida. Pensemos en experimentos. Propongamos hipótesis. Hagámoslo divertido. Después de todo, esto debe ser lo “fácil” de nuestro trabajo. Lo otro, lo verdaderamente esencial, el desarrollo del producto/servicio en medio de la incertidumbre y hasta del caos, eso sí que debe estresarnos. Busquemos en la realización de estos experimentos, en la prueba de estas hipótesis, ese descanso que nuestra mente necesita para lograr ese otro objetivo cardinal que nos ocupa.
¿Y qué sucede, qué hacemos cuando la implementación de una acción de mejoramiento nos está causando problemas? ¿Desechamos esa mejora? No. Cambiamos la estrategia, solicitamos ayuda, ¡está bien pedir ayuda!
Trabajemos en equipo: el todo es mayor que la suma de las partes y es una de las razones por las cuales, los equipos Ágiles, como los gatos, siempre caemos de pie.
Finalmente, no esperemos al término del sprint para revisar y conocer si nuestras acciones de mejoramiento se han implementado o están en camino. Seamos proactivos: ¿en qué vamos? ¿Cómo podemos ayudar? ¿Hay algo que pueda hacer para que logremos este objetivo? Son algunas de las preguntas que nos podemos hacer como equipo, quizás durante la Reunión Diaria o en cualquier otro momento del día, mientras estiramos las piernas o nos tomamos un café. O simplemente digamos, “¡hoy es un buen día para mejorar!”
Siempre recomiendo realizar una retrospectiva al final de la iteración, a no ser que alguien mencione que está muy ocupado. ¡En cuyo caso, recomiendo hacer una segunda a mitad del sprint!
Y tú, ¿qué estás haciendo para mejorar? Déjamelo saber en el foro.
Y tú, ¿qué estás haciendo para mejorar? Déjamelo saber en el foro.
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*Adenda
Siempre recomiendo a los Scrum Masters que acompaño o a cualquier miembro del equipo que recuerde durante las primeras de cambio la Directiva Primaria de las Retrospectivas, sobre todo las primeras veces que se realiza un ritual de esta naturaleza, cuando el equipo es nuevo o cuando detectamos en los asistentes cierto temor a participar activamente de las mismas. Puedes descargarla de:
Ahora bien, para saber más de retrospectivas, puedes leer este artículo de mi gran amigo Leonardo Agudelo, http://www.twitter.com/sweepnoise, que publicamos en la página de la Comunidad Ágiles Colombia:
Y luego te recomiendo ampliamente las Lecciones Aprendidas de mi otro gran amigo Jorge Abad, http://twitter.com/jorge_abad, con quien he tenido la oportunidad de hablar extensamente sobre el asunto mientras ayudamos a terceros a implementar todas estas formas mejores de hacer las cosas:
Y un recurso indispensable para realizar retrospectivas fantásticas, es Retromat, de Corinna Baldauf, una suerte de elementos en los cuales inspirarnos y con los cuales podemos planear nuestras próximas retrospectivas, y cuya traducción al español hace ya algunos años fue conducida por Thomas Wallet, quien se define a sí mismo como un enfermo de las retrospectivas, acompañado de Pedro Serrano y un grupo de entusiastas de la Comunidad Ágil Latinoamericana:
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