Sobre el Backlog de Producto, el Refinamiento del Producto y el Rol del Dueño de Producto

La Guía de Scrum define el Refinamiento del Backlog de Producto como:

“El refinamiento de la Lista de Producto es el acto de añadir detalle, estimaciones y orden a los elementos de la Lista de Producto. Se trata de un proceso continuo en el cual el Dueño de Producto y el Equipo de Desarrollo colaboran acerca de los detalles de los elementos de la Lista de Producto. Durante el refinamiento de la Lista de Producto, se examinan y revisan sus elementos. El Equipo Scrum decide cómo y cuándo se hace el refinamiento. Este usualmente consume no más del 10% de la capacidad del Equipo de Desarrollo. Sin embargo, los elementos de la Lista de Producto pueden actualizarse en cualquier momento por el Dueño de Producto o a criterio suyo”.

Pero ¿qué hay detrás de escena? ¿Cómo luce un buen refinamiento de producto? Hablemos un poco sobre eso.

Sobre el Producto

Primero, me gustaría decir algunas palabras sobre backlogs y cómo logramos que estos sean grandiosos:

Actualmente sabemos que

“La Lista de Producto es una lista ordenada de todo lo que podría ser necesario en el producto y es la única fuente de requisitos para cualquier cambio a realizarse en el producto. El Dueño de Producto es el responsable de la Lista de Producto, incluyendo su contenido, disponibilidad y ordenación”.

Aunque no es un concepto complicado, la noción de backlog de producto (o como se llama en español, la Lista de Producto), no siempre la entendemos completamente.

Roman Pichler y Mike Cohn dicen que un backlog de producto apropiado debería ser DEEP:

Detallado apropiadamente. Los elementos del backlog de producto difieren en su nivel de detalle. Los que se desarrollarán en los próximos sprints deben haber sido lo suficientemente entendidos hasta el punto de que puedan ser completados por el equipo en cada uno de esos sprints. De otro lado, aquellos elementos que no serán construidos durante un tiempo deberían describirse con menos detalles.

Emergente. El backlog de producto es una entidad viva que cambia constantemente y evoluciona a medida que el producto está siendo desarrollado o mantenido. A medida que el Dueño de Producto y el equipo aprenden más acerca del producto y de su entorno, por ejemplo, del mercado y de sus usuarios, adicionan nuevos elementos, eliminan otros y ajustan otros. Emergente es un atributo el cual no solo esperamos que este atributo esté presente en cada backlog, sino que es un indicativo de un backlog de producto sólido y efectivo.

Estimado. Cada elemento del backlog de producto tiene un estimado que corresponde al esfuerzo requerido para desarrollar ese elemento. El Dueño de Producto usa muchas veces este número, entre otras cualidades, para determinar la prioridad del elemento en el backlog de producto.

Priorizado. ¡Ni más faltaba! Todos los elementos el backlog de producto están priorizados (ordenados). Los elementos de mayor valor deben estar en la parte superior y los de menos valor en el fondo. El ordenamiento del backlog de producto determina el orden de entrega de sus elementos. Esta es una de las muchas formas en que un Dueño de Producto maximiza el esfuerzo del equipo y el valor entregado al negocio.

Por experiencia también sé que un buen backlog de producto es:

• Transparente. Es visible a todos aquellos involucrados en el diseño y desarrollo del producto y a todos los interesados en el producto.
• Relevante. Los nuevos cambios que se observan mientras se desarrolla el producto se reflejan en el backlog de producto, refinando sus elementos de manera adecuada.

Una vez que hemos entendido estas premisas, estamos preparados para jugar el juego del refinamiento del producto.

Sobre el Refinamiento

El refinamiento establece un entendimiento común entre el Dueño de Producto y los miembros del equipo acerca de los elementos priorizados y su funcionalidad y los desafíos técnicos. También crea más transparencia entre los miembros del equipo Scrum.

Aunque no hay una sola forma de definir el refinamiento del Backlog de Producto genéricamente en Scrum, - no hay ninguna fórmula que garantice el éxito cuando de afinar el backlog se trata – en la práctica hacemos refinamiento cuando enfrentamos:

• Un backlog de producto muy grande
• Un elemento de backlog grande
• La adición de nuevos elementos al backlog de producto

También, cuando eliminamos elementos existentes del backlog de producto lo estamos refinando.

Cualquier elemento del backlog de producto debería refinarse cuando y a medida que conocemos información adicional sobre él.

Deberíamos dar prioridad al refinamiento de elementos del backlog de producto que se van a desarrollar en el siguiente Sprint.

El refinamiento del backlog de producto es o debería ser un proceso continuo conducido por el Dueño de Producto. Este se reúne con los interesados y usuarios para recolectar cualquier información necesaria para el refinamiento. Pero también planea y lleva a cabo reuniones con el equipo para que sus miembros conozcan los elementos nuevos/modificados en el backlog. El Dueño de Producto también debería conducir estas sesiones de refinamiento del backlog de producto.

Para saber más de Refinamiento del Producto puedes leer mi artículo sobre Purga Ágil del Producto.

Sobre el Dueño de Producto

Esta es la razón por la cual, solo a través de una buena sinergia entre el equipo y el dueño de producto, que ellos pueden construir un producto útil y fantástico. Un gran desafío para el dueño de producto es gestionar el flujo de los múltiples requisitos que llegan desde los distintos interesados y lograr que haya consenso entre todos (interesados, usuarios, equipo de desarrollo) sobre los requisitos que proporcionen el mayor valor al negocio.

El resultado de una sesión de refinamiento de producto es un entendimiento común de los elementos del backlog de producto que pueden desarrollarse en el siguiente sprint. ¡Por lo menos!

Un Dueño de Producto extraordinario sabe que si un producto debe ser competitivo en el mercado, entonces este debe cumplir con todos sus atributos requeridos que se hayan definido (las características imprescindibles), pero también con sus atributos de desempeño (las características importantes o que sería bueno que tuviera) y sus atributos interesantes (esas características que tienen valor para el negocio y que sería bueno que el producto tuviera).

Por cosas como esta es que ejercer el rol de Dueño de Producto eficientemente no solamente es vital para desarrollar productos fructíferos con Scrum. También es un proceso de aprendizaje para los individuos que ejecutan el rol y para la organización.

Desde este punto de vista, el rol del Dueño de Producto significa lograr un balance entre el tira y el afloje del desarrollo del producto. No es una tarea simple de llevar a cabo. Construir el producto correcto en el momento correcto es un asunto de mayor interés para el éxito de todo Dueño de Producto. Es lo que se conoce como el “Dilema del Dueño de Producto”.

Cuando un producto exhibe una historia bien construida que es coherente, se convierte en un producto no ordinario. Cuando las partes de este producto no ordinario interactúan, generan resonancia, una mejora de la potencia que hace que un producto sea más grande y más eficaz de lo que la suma de sus partes podría predecir. Esta resonancia incita a respuestas de sus usuarios. Por lo general, son reacciones que hacen que la gente experimente un producto como algo extraordinario, útil y valioso.

Scrum, junto con otro conjunto de prácticas y técnicas ágiles, nos proporciona el marco de trabajo necesario para construir tales productos de valor con las características correctas.

¡Y para eso es que están los Dueños de Producto!

Así que, ¿qué estás haciendo tú para crear esta sinergia y construir productos sorprendentes? Déjamelo saber en la sección de comentarios abajo.

Nota:

Publiqué este artículo en Pulse el 1 de junio de 2017, originalmente en inglés:

On Product Backlog, Backlog Refinement and the Product Owner Role

Para saber más sobre el rol del Dueño de Producto puedes leer mi artículo Guía Supernumeraria para un Dueño de Producto Virtuoso.

Escalar Para Qué

La pregunta no es o no debería ser ¿cómo escalar Ágil? Más bien es un asunto de ¿por qué escalar Ágil? Pero antes de entrar en materia, quiero recordarles algo que he mencionado en varios escenarios: antes de escalar Ágil como solución, pensemos en ‘desescalar’ el problema.

El asunto con el escalamiento es que se nos está convirtiendo en una cuestión de cuál método usar y no en lo que verdaderamente importa a las Organizaciones: ¿por qué escalar? Debemos ir a la causa raíz, el problema detrás del problema, es quizás una de las pocas vías razonables que tenemos para encontrar una razón de peso para escalar Ágil y tal vez un buen camino a seguir.

Los marcos de trabajo o los métodos de escalamiento proporcionan herramientas que ayudan en el proceso, pero me parece que apenas si nos permiten lograr que los equipos realicen correctamente el trabajo y que lo hagan de manera integrada. Pero hacer correctamente el trabajo correcto es otra cosa.

Cuando empezamos la transformación a o la adopción de Ágil, lo hacemos provistos con el Manifiesto Ágil y quizás Scrum o Kanban, acompañados de algunas otras prácticas y el pensamiento Lean. Tenemos la férrea esperanza de que el área de TI no necesite nada más allá de algunas otras herramientas Ágiles que hoy ya podemos brindar como “paquetes” (BDD, Refactoring, User Story Map, entre otras).

Luego nos damos cuenta que, contrario a lo que sucedía con el enfoque tradicional, el Ágil es un pensamiento que debe tener un lugar en cada uno de los asientos de la empresa y en cada lugar que habitan sus miembros. Entonces, cuando queremos salir fuera de la oficina de TI, hacia el resto de la Organización, nos olvidamos del Manifiesto y nos aprovisionamos con todo tipo de artilugios ‘agilísticos’ como si se tratara de la cruzada definitiva, la última cruzada de los agilistas o algo similar.

Pensamos más en el número de equipos y de personas a escalar que en el Valor y en el número de productos o servicios que debemos desarrollar.

No todas las corporaciones necesitan escalar Ágil. Algunas solo necesitan Ágil para entregar software con Valor de manera temprana y frecuente. No se trata de que tan Ágil soy comparado con mis vecinos, más bien de lo que se trata es de si voy correctamente en el camino Ágil correcto y de lo que debo hacer para mantenerme allí.

En definitiva, lo que tenemos que responder, mientras seguimos encontrando formas mejores de hacer las cosas, tanto por nuestra cuenta como ayudando a otros, es si nuestra Organización o la que estamos acompañando en su camino Ágil ve el tiempo de respuesta como un diferenciador crítico para sus consumidores finales o ante sus competidores.

Pero aun más importante es si queremos escalar la forma cómo pensamos acerca de las personas y sus interacciones o solo la forma de desarrollo de nuevos productos y servicios. ¿Queremos escalar el nivel de motivación y felicidad de nuestros compañeros de trabajo y colegas o solo su productividad y eficiencia? Y si se trata de ambas cosas, ¿lo estamos haciendo? Más aun, ¿lo estamos haciendo de una manera correcta?

Otros porqués incluyen:

• ¿Qué tan innovador queremos que sea el portafolio de la Organización?
• ¿Qué tanta incertidumbre hay en nuestros esfuerzos de desarrollo y, por extensión, en nuestro futuro?
• ¿Queremos innovar o simplemente realizar el mejor mantenimiento posible a lo que hacemos y proporcionamos?
• La estocástica también juega un papel importante. ¿Qué tan aleatoria es la demanda de nuestra Organización?

Finalmente, ¿estamos planeando o ejecutando ya una metempsicosis organizacional, en el sentido de transformación, a la que podamos sumar la adopción de Ágil a gran escala? ¿O simplemente queremos vender o implantar una marca más por asuntos de moda que por aspectos fundamentados en la ingeniería y en las prácticas de la industria?

¿No será que estamos cayendo una vez más en el uso de un gran número de métodos o marcos de trabajo y sus variantes, con diferencias poco entendidas e incrementados artificialmente y que además carecen de evaluación y validación experimental creíble? Eso ya nos sucedió, de allá venimos, de metodologías y prácticas inmaduras que obstaculizaban gravemente la ingeniería de software, en particular, y el desarrollo y entrega de productos y servicios con Valor, en general.

Otro asunto, riesgoso y de mayor impacto para la Organización, es tratar de escalar sin haber terminado de construir los cimientos o cuando todavía hay disfunciones Ágiles en el nivel más básico. En ese caso, lo único que lograremos escalar serán precisamente los problemas, no las soluciones. Pero este será tema de otro artículo.

Escalemos la entrega de Valor, no solo el método o marco de trabajo que queremos usar.

Generación de Valor con Scrum

El pensamiento Ágil llegó para quedarse. Se trata de un enfoque caracterizado por el trabajo colaborativo, las entregas de producto con Valor tempranas y frecuentes, el mejoramiento continuo y las continuas inspección y adaptación a los cambios que se suscitan en el entorno. 

Scrum es hoy el marco de trabajo Ágil más ampliamente usado porque es un instrumento que nos conduce hábilmente por el camino de la Agilidad, nos permite aumentar la productividad y la calidad de lo que hacemos a la vez que obtener retroalimentación sucesiva de los consumidores finales. 

En esta presentación revisaremos como con el marco de trabajo Scrum se puede generar Valor de manera temprana y frecuente durante los esfuerzos de desarrollo de nuevos productos.
Descarga la presentación a continuación y déjanos conocer tus pensamientos e inquietudes al respecto en el foro:

Generación de Valor con Scrum de Luis Antonio Salazar Caraballo

División de Características

Cómo dividir correctamente las Características de tu Próximo Incremento de Programa

Una de las actividades clave que ayudará a que tu programa SAFe® sea un éxito es la cuidadosa preparación de tus Características (Features) antes de tu siguiente planificación de Incremento de Programa (PI). Y una parte importante de esta preparación es dividir las Características específicas que sean demasiado grandes como para ser entregadas fácilmente dentro del Incremento de Programa.

En esta guía práctica descargable, la gente de Ivar Jacobson International comparte algunas de las experiencias de los autores, Ian Spence y Keith de Mendonca, en la división de Características. Y, en homenaje a Richard Lawrence y su popular póster de División de Historias, los autores también proporcionan también un póster complementario de División de Características para que la puedas utilizar en tu programa de SAFe. ¡Genial!

La guía también incluye algunos malos hábitos al dividir características, como dividir demasiado pronto, dividir por componentes de la solución u olvidar las pruebas.

Quise traducir esta guía y el póster porque los lineamientos expuestos allí aplican no solo a las Características a abordar en un PI de SAFe, sino que aplican en general a cualquier esfuerzo de desarrollo de producto donde haya historias grandes o épicas, esto es, todos.

La guía original en inglés la encuentran en www.ivarjacobson.com, más específicamente en: https://www.ivarjacobson.com/featureslice.

Para saber más de SAFe® pueden visitar el sitio oficial www.scaledagileframework.com

Y para ver un resumen muy bueno de los principales aspectos de este marco de trabajo para escalar, no puedo sino recomendarles estos dos artículos de mi gran amigo Johnny Ordoñez, quien tiene suma experiencia en el tema:

Los 5 “Me gusta” y los 5 “No me Gusta” de SAFe: Pensamientos desde la trinchera

Los 3 Amigos en SAFe

Inspirado por, y complementario a, “Cómo Dividir una Historia”, Richard Lawrence, www.agileforall.com. Traducción de Lucho Salazar, www.gazafatonarioit.com

Puedes descargar la guía haciendo clic aquí

Y el póster haciendo clic aquí

Déjame saber en el foro que piensan de la guía.

Guía Supernumeraria para un Dueño de Producto Virtuoso

El Dueño de Producto es un nuevo rol para muchas, en realidad para la gran mayoría de las compañías. Y de estas, un gran conjunto no lo entiende o simplemente no ha tenido las mejores experiencias con sus responsabilidades. En términos generales, el Dueño de Producto es un ilustre olvidado.

Mientras que la promesa de un equipo de TI es diseñar y construir el mejor producto o servicio que el negocio necesita, una solución con Valor, dadas las restricciones de tiempo, presupuesto, tecnología, entre otras, la promesa de un Dueño de Producto es trabajar con el equipo en la priorización y negociación de características del producto, lograr no solo que el equipo de desarrollo aprenda del negocio sino de lo que significa Valor para el negocio.

La proposición de valor del Dueño de Producto también incluye mantener al equipo motivado y contribuir desde su posición a que se cumplan los compromisos con los usuarios o consumidores que él mismo representa. También, mientras la organización confía en la mentalidad Ágil del equipo y del Scrum Master para mantener la alineación con las áreas de TI, delega en el Dueño de Producto la responsabilidad de mejorar los tiempos de salida al mercado a la vez que optimizar el retorno de la inversión.

El Dueño de Producto es precisamente el dueño de la visión del producto, el plan del negocio, las ganancias, el plan de entregas y de un backlog de producto cuidadosamente refinado y priorizado con precisión para que el equipo pueda trabajar sin tropiezos. Mientras el trabajo del equipo es construir correctamente el producto, el Dueño de Producto debe entregar el producto correcto. ¡Es un juego de palabras, pero es verdad!

El Dueño de Producto es o será el encargado de devolver el encanto que muchos usuarios, socios y empleados perdieron en el pasado a raíz de las soluciones de TI disfuncionales que estábamos produciendo. Eran soluciones con muy poco o ningún sentido de la calidad, tardaban años en llegar al mercado y carecían de la innovación necesaria para resolver problemas reales del negocio. Las cosas así, la responsabilidad moral de un Dueño de Producto es una carga pesada que todos en la Organización tenemos obligación de ayudar a soportar mediante el apoyo incondicional a su trabajo.

Scrum en particular y el enfoque Ágil en general proporcionan las herramientas suficientes para que el Dueño de Producto cumpla con sus responsabilidades de manera decidida y franca, para conectar efectivamente los deseos y necesidades de los usuarios y el negocio con el equipo de desarrollo, de forma dinámica y receptiva.

En su libro “Agile Product Management with Scrum”, Roman Pichler describe ampliamente las principales actividades que un Dueño de Producto de talante realiza:

Definir y manejar la Visión del Producto

Una visión efectiva del producto responde o debería responder a las siguientes cuestiones:

• ¿Quién comprará o usará el producto? ¿Quién es el consumidor o usuario final?
• ¿Qué necesidades cubrirá el producto? ¿Qué valor agrega el producto al usuario o a la organización?
• ¿Cuáles son los atributos críticos del producto para que este sea exitoso?
• ¿Cómo y qué tantas ganancias tendrá la compañía con el producto?

Entre otras no menos importantes. En resumen, la visión debería comunicar la esencia del futuro producto de una manera concisa y describir un objetivo compartido que conduzca la creación del producto pero que sea lo suficientemente amplio como para facilitar la creatividad del equipo que lo desarrollará.

Un aspecto importante a considerar aquí es el conocido como el Mínimo Producto Viable (MVP) o, a veces, el Mínimo Producto Mercadeable. Este es un producto con la mínima funcionalidad que cubra algunas de las necesidades básicas de los usuarios y genere valor a la organización. Un Dueño de Producto hábil sabe que el producto debe estar en funcionamiento muy pronto y que este debe entregarse en pequeños incrementos en cortos lapsos de tiempo. Esto reduce la incertidumbre y aumenta el aprendizaje no solo sobre el producto sino sobre los hábitos de consumo de sus usuarios finales.

Para saber más sobre cómo crear la Visión del Producto, pueden ver este Webinar sobre Inception Ágil que facilité con mi gran amigo Jorge Abad:

http://www.gazafatonarioit.com/2016/08/inceptions-con-jorge-abad.html

Es prácticamente imposible, por no decir menos, establecer una visión del producto apropiada sin tener en cuenta el factor humano. En otras palabras, definir una correcta visión del producto es un acto puramente humano.

Trabajar con el backlog de Producto

Este artefacto hermosamente simple sufre muchas veces de la falta de atención apropiada tanto por parte del Dueño de Producto como del mismo equipo de desarrollo.

Para quienes no están familiarizados con la herramienta, es una lista priorizada de los elementos necesarios para darle vida al producto. Estos elementos incluyen la exploración de las necesidades de los usuarios, pero también puede incluir una descripción de opciones técnicas y de requisitos funcionales y no funcionales, así como el trabajo necesario para poner a punto los distintos ambientes de trabajo.

Uno de los aspectos más importantes que debe estar en el radar del Dueño de Producto es este del Valor de cada uno de los elementos del backlog. El valor es un factor común de priorización de sus elementos. El Dueño de Producto sabe que debe entregar primero los elementos de mayor valor. Al agregar nuevos elementos, el Dueño de Producto no solo revisa o establece el valor de estos nuevos elementos sino que reexamina el valor de los existentes.

También hemos aprendido que un Dueño de Producto experimentado va adelante del equipo en cuanto al conocimiento detallado que tiene de los elementos del producto. Quizás uno o dos sprints más allá del actual y está continuamente practicando refinamiento al producto.

Para profundizar más en estos asuntos pueden leer mis artículos:

Sobre gestión del producto en general, en el que abordo cuáles son los atributos (DEEP) de un buen backlog de producto:

http://www.gazafatonarioit.com/2014/03/algunas-notas-sobre-gestion-del.html

Sobre refinamiento del producto en particular:

https://www.linkedin.com/pulse/purga-agil-de-producto-luis-antonio-salazar-caraballo

Y toda mi serie sobre Historias de Usuario Altamente Efectivas que pueden encontrar en: http://www.gazafatonarioit.com/p/la-serie-historias-de-usuario-efectivas.html.

Planear las entregas

En su libro Agile Estimating and Planning, el gran Mike Cohn escribió que “Planificar... es una búsqueda de valor”. Otra vez emerge el Valor como factor determinante a la hora de planear las entregas de un producto. También hemos aprendido que este plan de entregas no puede ir encadenado a las aristas de tiempo, costo y alcance de manera fija e inquebrantable. Es posible adherirse a una de ellas, quizás a dos, pero no a las tres en simultáneo.

Otra vez: la meta principal de todo Dueño de Producto es entregar el producto correcto. De allí que la planificación de esta entrega de producto, en pequeñas entregas incrementales es una tarea fundamental de todo Dueño de Producto hábil. Sobre este asunto en particular pueden leer mi artículo:

El enfoque Iterativo e Incremental, ¡una vez más!

O en https://www.linkedin.com/pulse/iterativo-e-incremental-luis-antonio-salazar-caraballo

En donde agrego el atributo de Valor a las ya ampliamente difundidas bases de Ágil y propongo El Nuevo Nuevo Enfoque Iterativo e Incremental y de Valor.

Colaborar con las Reuniones del Sprint

¡Scrum!

Las reuniones son oportunidades de Conversación cara a cara y, en el caso específico de Scrum, son momentos propicios para la inspección y adaptación, pilares fundamentales de la mentalidad Ágil. Y el Dueño de Producto hace parte del equipo Scrum, así que bienvenido su aporte estratégico y táctico al equipo durante estas conversaciones.

Para saber más sobre los distintos eventos en Scrum pueden ir a mi Gazafatonario:

Compendio Sobre el Scrum Diario

http://www.gazafatonarioit.com/2014/01/compendio-sobre-el-scrum-diario.html

Planificación del Sprint: el primer paso para producir el máximo efecto

http://www.gazafatonarioit.com/2013/09/planificacion-del-sprint-el-primer-paso.html

Dueño de Producto, usted ha sido invitado a la Retrospectiva

http://www.gazafatonarioit.com/2016/10/dueno-de-producto-usted-ha-sido_12.html

O al blog de Jorge: http://www.lecciones-aprendidas.info:

[Agenda Scrum] Pasos para Realizar el Review o Revisión

http://www.lecciones-aprendidas.info/2016/11/agenda-scrum-pasos-para-realizar-el.html

Tip de Scrum: La calificación del Product Owner al finalizar el Sprint

http://www.lecciones-aprendidas.info/2016/09/tip-de-scrum-la-calificacion-del-po-al.html

En conclusión, el Dueño de Producto es uno de los ejes fundamentales sobre los cuales avanzan los equipos Scrum como un todo hacia la búsqueda de un objetivo común: la generación de valor a la vez que responder al cambio de manera eficiente. En particular, el Dueño de Producto se constituye en una arista esencial para la correcta gestión ágil del producto pero sobre todo para entregar productos cuyos componentes generen resonancia entre ellos e impacten el modus vivendi de sus consumidores, nosotros la humanidad.

Puedes descargar la presentación complementaria del siguiente enlace:

Guía supernumeraria para un dueño de producto virtuoso por Lucho Salazar